അമേരിക്കയോട് കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെട്ട ‘അലാസ്ക’; ട്രംപും പുടിനും കൂടിക്കാഴ്ച നടത്താനിരിക്കുന്നിടം

യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തിൽ വെടിനിർത്തലിന് സാധ്യതകൾ തുറന്ന്, അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ലാദിമിർ പുടിനും തമ്മിൽ കൂടിക്കാഴ്ച നടത്താൻ ഒരുങ്ങുന്നു. ആഗസ്റ്റ് 15-ന് അലാസ്കയിലെ ‘ഗ്രേറ്റ് സ്റ്റേറ്റ്’യിലാണ് യോഗം നടക്കുക. “ഈ കൂടിക്കാഴ്ചയെക്കുറിച്ച് വലിയ പ്രതീക്ഷയുണ്ട്” എന്ന് ട്രംപ് തന്റെ ട്രൂത്ത് പോസ്റ്റിലൂടെ അറിയിച്ചു.

അലാസ്കയെ വേദിയായി തെരഞ്ഞെടുത്തത് യാദൃശ്ചികമല്ല. റഷ്യയോട് ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായും ചരിത്രപരമായും അടുപ്പമുള്ള പ്രദേശമാണിത്. അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിലെ 49-ാമത്തെ സംസ്ഥാനമായ അലാസ്ക, വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ അറ്റത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു. ഭൂവിസ്തൃതിയിൽ രാജ്യത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സംസ്ഥാനമാണെങ്കിലും ജനസംഖ്യ കുറഞ്ഞതിനാൽ ജനസാന്ദ്രതയിൽ 47-ാം സ്ഥാനത്താണ്. അമേരിക്കയുടെ പ്രധാനഭൂഖണ്ഡത്തിൽ നിന്ന് 800 കിലോമീറ്ററോളം അകലെയുള്ള രണ്ടിൽ ഒരു സംസ്ഥാനം അലാസ്കയാണ് (മറ്റൊന്ന് ഹവായ്). യുഎസിന്റെ മൊത്തം വിസ്തൃതിയുടെ ഏകദേശം അഞ്ചിലൊന്ന് അലാസ്കയ്ക്കാണ്; ടെക്സസിന്റെ ഇരട്ടിയോളം വലിപ്പം.

‘അർദ്ധദ്വീപ്’ എന്നർത്ഥം വരുന്ന അലാസ്ക എന്ന പേര്, റഷ്യൻ സാമ്രാജ്യത്തിനുവേണ്ടി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഡാനിഷ് പര്യവേക്ഷകനായ വിറ്റസ് ബെറിംഗ് 1741-ൽ സൈബീരിയയിൽ നിന്ന് നടത്തിയ യാത്രയിൽ രേഖപ്പെടുത്തി. പിന്നീട് റഷ്യൻ തിമിംഗില വേട്ടക്കാരും മൃദുരോമ വ്യാപാരികളും ഇവിടെ സ്ഥിരതാമസം തുടങ്ങി. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനം, സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലായ റഷ്യ അലാസ്കയിൽ താൽപര്യം നഷ്ടപ്പെട്ട്, 1867-ൽ 72 ലക്ഷം യുഎസ് ഡോളർക്ക് അമേരിക്കയ്ക്കു വിറ്റു. അന്ന് ആഭ്യന്തര സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന വില്യം എച്ച്. സീവാർഡിന്റെ പേരിൽ ‘സീവാർഡിന്റെ വിഡ്ഢിത്തം’ എന്നായിരുന്നു യുഎസ് ജനങ്ങളുടെ പരിഹാസം. പക്ഷേ 1880-ൽ സ്വർണം കണ്ടെത്തിയതോടെ അലാസ്കയുടെ സാമ്പത്തിക പ്രാധാന്യം മാറിമറിഞ്ഞു; തുടർന്ന് വമ്പൻ ധാതു, എണ്ണ, പ്രകൃതി വാതക നിക്ഷേപങ്ങളും കണ്ടെത്തി. ഇന്ന് കാനഡയുടെ അതിർത്തിയോട് ചേർന്ന്, അമേരിക്കൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ സംഭാവന നൽകുന്ന സംസ്ഥാനമാണ് അലാസ്ക.

ചരിത്രപരമായി, കൊളംബസ് അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെത്തിയ ആദ്യ യൂറോപ്യനാണെന്ന ധാരണ തെറ്റാണെന്ന് തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അലാസ്കയുടെ ആർട്ടിക് പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കണ്ടെത്തലുകൾ അതിന് തെളിയുന്നു.

Tag: ‘Alaska’ annexed to the US; Where Trump and Putin are set to meet